亚历山大和约基奇的MVP之争几乎已无悬念,前者已开始轮休,为季后赛厉兵秣马,后者正处在多事之秋,换帅风波暗示了他们已战略性放弃了本赛季。
与此同时,本赛季MVP榜上的“万年老三”却在火力全开。
今天,雄鹿125-119击败活塞,字母哥32分11篮板15助攻,最近五场比赛第四次拿下三双。
最近六战,他场均31.8分12篮板11.8助攻,带队全部取胜。
赛季至今,字母哥出战67场,场均30.4分11.9篮板6.5助攻1.2封盖,投篮命中率60.1%,其中场均得分联盟第二,场均篮板联盟第六,连续第三个赛季场均30+10+5。
进阶数据中,他打出了联盟最高的34.6%的回合占有率,但比赛贡献值PIE也高居联盟第一,恰好力压约基奇和亚历山大。
从个人表现来看,字母哥是当之无愧的常规赛第三人,但随着他的一路暴走,雄鹿却已逐渐掉队——哪怕是在摆烂都能摆进附加赛的东部,种种迹象已经表明雄鹿本赛季前途渺茫。
过去六年,雄鹿每一年常规赛都排在东部前三,其中三次联盟第一。但今天击败活塞后,他们锁定东部第五,这是他们自2019年以来最差的常规赛战绩,也是时隔7年首次打没有主场优势的首轮。
今年首轮,他们将连续第二年对阵步行者。去年字母哥季后赛报销,利拉德也在四场之后受伤。步行者趁机取胜,被视作捡了便宜。
但今年,雄鹿很可能依旧要缺兵少将打步行者。根据最新消息,利拉德右小腿血栓的伤病康复进程良好,存在本赛季复出的可能性。但就算利拉德奇迹般地在首轮复出,血栓初愈,战力也会大打折扣。
自打雄鹿拼凑出75大双核之后,他们甚至还没一起打过季后赛呢。考虑到字母哥离队的传闻越来越多,他们可能以后也没机会携手征战季后赛。
一方面,字母哥有可能等不起了。
利拉德今年34岁,球队多年来的内线支柱大洛也年满37岁。两年前霍勒迪和米德尔顿的年龄问题,如今又摆在字母哥眼前。
去年浪费一年,今年蹉跎一年,在雄鹿还没机会验证字母哥和利拉德的组合在季后赛到底灵不灵之前,利拉德转眼就35岁了。
另一方面,即使利拉德是字母哥的正确答案,在东部,绿军和骑士都已经成为他们无法逾越的大山。
相比于雄鹿用兵捉襟见肘,凯尔特人和骑士的阵容深度让人羡慕。
骑士本赛季替补场均39.8分,高居联盟第六。3月10日骑士客场112-100击败雄鹿的比赛中,字母哥直接感受到了骑士替补席的凶狠。那场比赛米切尔和加兰共计28投8中,三分球15中2,但骑士替补轰下38分,净胜雄鹿替补17分,任由字母哥和利拉德空砍52分。
凯尔特人则更是富得流油——双探花之外,球队第三人躺了足足半个赛季。怀特刚被练出来,连续两年入选最佳防守阵容,本赛季又捧出一个最佳第六人的头号大热门普里查德。
看上去,雄鹿距离绿军只差了三个席位,但两队之间已经断档。此消彼长,字母哥距离生涯第二冠似乎越来越远。
如果雄鹿本赛季没能带来惊喜,字母哥很可能要给其他球队的总经理带来惊喜。
说到底,只有老里的借口箱赢麻了——你看,核心球员年年伤,我带队容易吗?
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